Нэнси кивнула. Она слышала, что в этом районе ограбили несколько домов, но сомневалась, что кто-то может попытаться влезть к ним — грабители предпочитали орудовать в отсутствии хозяев.

— Не волнуйся! — успокоила она Джоанну.

Та вышла из дома, и через несколько секунд ее машина отъехала от дома. Нэнси заперла входную дверь на ключ и отправилась в кухню, где Бесс и Джош готовили воздушную кукурузу.

Минут через десять, когда они втроем жевали кукурузу, сидя перед телевизором, зазвонил телефон.

— Я сам подойду! — закричал Джош. Спрыгнув с дивана, он подбежал к бюро и поднял трубку. — Алло!

Сначала он внимательно слушал, а потом повернулся к Нэнси и Бесс — глазенки у него были серьезные.

— Это мама. Она хочет поговорить с кем-нибудь из вас.

Нэнси поставила миску с кукурузой на пол и подошла к телефону.

— Нэнси? — В голосе Джоанны звучало отчаянье. — Ты не поверишь, но я забыла дома тезисы доклада!

— Ты что! — воскликнула Нэнси. — Это же ужасно! Говори, чем помочь.

— Возьми тезисы и зачитай мне их по телефону. Все, что мне надо, это цифры и данные, я запишу.

— А где их искать?

— В верхнем ящике бюро. Ты сразу увидишь — это такая пачка карточек, скрепленных вместе.

Выдвинув ящик, Нэнси стала перебирать его содержимое. Там были телефонные счета, какой-то конверт, курсовая по физике за прошлый семестр, пригоршня монет, что угодно — только не карточки с тезисами.

— Что-то я тут ничего не вижу, — сказала она Джоанне в трубку.

Она исследовала еще маленькие отделения для бумаг, перерыла два нижних ящика — везде только счета, старые письма, карандаши и скрепки.

Нэнси разволновалась и начала кидать на пол содержимое ящиков. Ей очень не хотелось устраивать беспорядок, но ведь если Нэнси не найдет карточки, Джоанна погорит с докладом, а она к нему так готовилась!